来る４月20日（土）・21日（日）、「第57回日本女子ソフトボールリーグ」が開幕！ 石川県金沢市・金沢市営専光寺ソフトボール場に日本女子ソフトボールリーグ所属の全12チームが一堂に会し、長いシーズンの幕が開き、熱戦の火蓋が切られることになる。
「プラチナセクション」では、前年度優勝の靜甲を筆頭に、３位のＶＯＮＤＳ市原、５位のＹＫＫ、７位の平林金属 Peachblossoms、９位の厚木ＳＣ、11位のペヤングの６チームが２回総当たりのリーグ戦を行い、「サファイアセクション」との交流戦３試合の結果を加えた13試合の成績で順位を決定。１位・２位のチームが「日本リーグ優勝」をかけて戦う「Ａブロック」、３位・４位のチームが５位〜８位を決定する「Ｂブロック」、５位・６位のチームが９位〜12位を決定する「Ｃブロック」に振り分けられ、１回戦総当たりのリーグ戦を実施。そのリーグ戦順位に基づき、各ブロックの１位・２位、３位・４位のチームが対戦し、最終順位を決定する試合方式で覇が競われることになる。
ここでは「プラチナセクション」第１節の戦い、見どころを展望してみたい。
（2024「第57回日本女子ソフトボールリーグ」第１節プラチナセクション展望）
前年度優勝：靜甲（サファイアセクション１位／９勝４敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
「プラチナセクション」では、前年度優勝の靜甲を筆頭に、３位のＶＯＮＤＳ市原、５位のＹＫＫ、７位の平林金属 Peachblossoms、９位の厚木ＳＣ、11位のペヤングの６チームが２回総当たりのリーグ戦を行い、「サファイアセクション」との交流戦３試合の結果を加えた13試合の成績で順位を決定。１位・２位のチームが「日本リーグ優勝」をかけて戦う「Ａブロック」、３位・４位のチームが５位〜８位を決定する「Ｂブロック」、５位・６位のチームが９位〜12位を決定する「Ｃブロック」に振り分けられ、１回戦総当たりのリーグ戦を実施。そのリーグ戦順位に基づき、各ブロックの１位・２位、３位・４位のチームが対戦し、最終順位を決定する試合方式で覇が競われることになる。
ここでは「プラチナセクション」第１節の戦い、見どころを展望してみたい。
（2024「第57回日本女子ソフトボールリーグ」第１節プラチナセクション展望）
前年度優勝：靜甲（サファイアセクション１位／９勝４敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
チーム防御率：1.67（１位）
奪三振：68（１位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割５分４厘（５位）
総得点：49（４位）
総本塁打：３（４位）
総失策：５（１位）
守備率：0.988（１位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：68（１位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割５分４厘（５位）
総得点：49（４位）
総本塁打：３（４位）
総失策：５（１位）
守備率：0.988（１位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
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昨シーズン「念願」の「日本リーグ優勝」を果たした靜甲は、シーズン開幕から「ホーム」開催となった「第２節」まで無傷の５連勝で突っ走り、「サファイアセクション」の首位を快走。後半、想うように星を伸ばせず「足踏み状態」が続いたが、通算成績９勝４敗で「サファイアセクション」首位の座を最後まで守りき抜き、「日本リーグ優勝」を争う「順位決定節」Ａブロックに進出。初戦で「プラチナセクション」２位のＶＯＮＤＳ市原に延長９回、息詰まる投手戦の末、０−１でサヨナラ負けを喫する苦しいスタートとなったが、続くMORI ALL WAVE KANOYAとの「セクション１位」同士の「絶対に負けられない」戦いに３点を先制されながら終盤鮮やかな逆転勝ち。５−３で勝利を収め、息を吹き返すと、最終戦の「サファイアセクション」２位・小泉病院 Blue Arrowsに４−１で快勝。「日本リーグ」優勝をかけた「最終順位決定戦」に駒を進めた。 「日本リーグ」優勝をかけた「優勝決定戦」は、「プラチナセクション」１位・２位を撃破して勝ち上がった小泉病院 Blue Arrowsとの再戦となり、両者一歩も譲らぬ緊迫の投手戦を「ＭＶＰ」に輝いた井上葉菜の「値千金」の一発で制し、１－０の完封勝ち。「念願」の日本リーグ優勝を手にした。 今シーズン、チームを支えた豊田彩乃、山本すみれの「Ｗエース」の一人、山本すみれ（11試合・52回1/3に登板。５勝１敗・防御率1.34・奪三振48）が「ＪＤ.リーグ」ＮＥＣプラットフォームズ レッドファルコンズに移籍。９試合・33回1/3を投げ、４勝２敗・防御率2.31・奪三振13の豊田彩乃が健在はいえ、一抹の不安は残る。昨シーズン、勝ち星こそなかったものの、５試合・11イニングを投げ、防御率1.27・奪三振７の数字を残している東野真咲の成長、新加入の「ルーキー」小井沼美月（東京富士大／東京）、望月ひより（高崎健康福祉大高崎高／群馬）がどれだけ「戦力」になれるかにも期待と注目が集まる。 「打線」は打率４割２分１厘・本塁打２・打点11の活躍で「ＭＶＰ」に輝いた「主砲」井上葉菜を中心に、打率３割５分９厘のハイアベレージを残した山本佳世、本塁打１本を放ち、８打点を挙げている藤瀬さくらの勝負強い打撃にも期待がかかる。 「連覇」へ……未知数な部分も多いが、それだけに「最初」が肝心。チームにとっての「開幕」初戦でいきなりＶＯＮＤＳ市原との対戦が組まれ、第２戦では「強打」に定評のあるＹＫＫと対戦する。ここをどう乗り切るか!? この上位チームとの対戦に、「連勝」することができれば「連覇」はグッと近づき、「連敗」を喫するようなことになると開幕早々「緊急事態」、「連覇」へ赤信号が灯ることにもなりかねない。 それだけ、この「開幕」「第１節」の２試合が重要な意味を持つ。「王者」靜甲の戦いに注目しよう！ 「プラチナセクション」第１節 靜甲 試合予定 ４月20日（土） 対 ＶＯＮＤＳ市原（前年度３位／12:30試合開始予定） ４月21日（日） 対 ＹＫＫ（前年度５位／15:00試合開始予定） |
 「連覇」を狙う靜甲。「エース」豊田彩乃の出来にチームの浮沈がかかる |
前年度３位：ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション２位／11勝２敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：1.87（２位）
奪三振：77（２位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割６分４厘（３位）
総得点：59（３位）
総本塁打：５（３位）
総失策：８（２位）
守備率：0.977（２位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：77（２位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割６分４厘（３位）
総得点：59（３位）
総本塁打：５（３位）
総失策：８（２位）
守備率：0.977（２位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
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昨シーズン、ＶＯＮＤＳ市原は開幕から「交流節」まで７戦全勝と突っ走り、「プラチナセクション」首位を快走。通算成績を11勝２敗まで伸ばしたものの、最後はMORI ALL WAVE KANOYAに並ばれ、「相星」のまま、レギュラーシーズンを終了。「得失点差」での争いの末、「プラチナセクション」２位に甘んじる結果となった。 「順位決定節」Ａブロックでは、初戦で「サファイアセクション」１位の靜甲を相手に、「エース」高田香が相手打線に得点を許さぬ力投。延長９回タイブレークの末、昨シーズン「優秀選手」にも輝いた小野寺萌のサヨナラ安打で劇的勝利！ 日本リーグ「優勝」が現実味を帯びてきたのだが……続く「サファイアセクション」2位の小泉病院 Blue Arrowsに０－２の完封負けを喫し、最終戦「プラチナセクション」１位のMORI ALL WAVE KANOYA戦も終盤の追撃及ばず５－７で敗れ、「日本リーグ優勝」の夢は消え失せた。「３位決定戦」でMORI ALL WAVE KANOYAと再戦し、３－０の完封で勝利を収め、３位の座は確保したものの、「悔しさ」の残る結果となってしまった。 投手陣は、高田香が５試合・29イニングを投げ、４勝０敗・防御率1.45・奪三振34、渡邉双葉が７試合・37イニングを投げ、４勝２敗・防御率1.89・奪三振33の好成績を残し、「Wエース」を形成。チーム防御率1.87は「優勝候補」に挙げられるだけの堂々の「数字」といえよう。 攻撃面では、打率４割８分５厘・本塁打１・打点９の活躍で「優秀選手」に輝いた小野寺萌、打率３割８分５厘・本塁打２・打点５、「一発」を秘めた長打力が魅力の吉田優月、打率３割４分５厘・打点４とコンスタントに力を発揮する石井愛華あたりが中心か!? チーム打率２割６分４厘・総得点59・総本塁打５と突出した数字を残すことのできなかった打線が、より一層奮起してくれれば、投手陣に安定感があるだけに、「日本リーグ」優勝に近づくことになる。 開幕初戦でいきなり「昨シーズンの覇者」靜甲と激突する。この一戦をモノにできれば……「日本リーグ優勝」が一気に「現実味」を帯びてくる。このいきなりの「大一番」「天王山」に勝利し、続く厚木ＳＣ戦にも勝って「連勝」スタートということになれば……「念願」の「アレ」が見えてくる!? 「プラチナセクション」第１節 ＶＯＮＤＳ市原 試合予定 ４月20日（土） 対 靜甲（前年度優勝／12:30試合開始予定） ４月21日（日） 対 厚木ＳＣ（前年度９位／10:00試合開始予定） |
 「前年度３位」ＶＯＮＤＳ市原。高田香と渡邉双葉の「Ｗエース」は強力！ |
前年度５位：ＹＫＫ（サファイアセクション８勝５敗／３位）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
チーム防御率：2.74（３位）
奪三振：32（５位）
総失点：51（４位）
チーム打率：３割１厘（１位）
総得点：80（１位）
総本塁打：12（１位）
総失策：12（４位）
守備率：0.973（４位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：32（５位）
総失点：51（４位）
チーム打率：３割１厘（１位）
総得点：80（１位）
総本塁打：12（１位）
総失策：12（４位）
守備率：0.973（４位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
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ＹＫＫは昨シーズン「サファイアセクション」で８勝５敗まで星を伸ばし、最後は２位・小泉病院 Blue Arrowsと「同率」で並んだものの、「得失点差」で及ばず、３位に甘んじた。 「順位決定節」Ｂブロックでは、初戦「プラチナセクション」４位の花王コスメ小田原 フェニックス戦では「自慢」の打線が爆発！ 宮坂佑希の本塁打を含む長打５本、10安打で７点を奪い、７−３で勝利を収めると、第2戦は「プラチナセクション」３位の大和電機工業と対戦。０−５と完敗したものの、最終戦の「サファイアセクション」４位・平林金属 Peachblossoms戦では、初回に１点を先制されながら終盤６回裏に試合をひっくり返し、２−１の逆転勝利を挙げ、Bブロック「最上位」である「５位決定戦」進出を決めた。 「５位決定戦」はリーグ戦の対戦では０－５と完敗を喫した大和電機工業に２－１で競り勝ち、雪辱。５位の座を確保した。 投手陣は「エース」市六有那が13試合すべてに登板。リーグ最多、断トツの93イニングを投げ、７勝５敗・防御率2.71・奪三振31の力投で、ほぼほぼ一人でフルシーズンを投げ切った。左腕・古川由乃の復調と、新加入の「ルーキー」木澤愛梨（星城大／愛知）、畑中萌（神戸親和大／兵庫）がどの程度「戦力」になれるかでも変わってくるが、今シーズンも「エース」の出来がチーム浮沈のカギを握ることになりそうだ。 打線は打率４割６分２厘・本塁打６・打点26で「サファイアセクション」の「三冠王」大内麻里奈を中心に、打率４割１分・本塁打１・打点５で打撃ランキング５位の宮坂佑希、打率３割１分４厘・本塁打３・打点10の好成績を残し、「監督兼任」でチームを引っ張る青木千秋が脇を固める打線は強力。「自慢」の打線が火を噴けば「日本リーグ優勝」も十分にあり得る。それには「開幕ダッシュ」が必要で、初戦の平林金属 Peachblossoms戦にまずは勝利し、「昨シーズンの覇者」靜甲に挑みたいところ。昨シーズンのリーグでの対戦は１勝１敗。いずれも１点差の試合で「互角」の試合を演じている。昨夏の「第62回全日本実業団女子選手権大会」では杉浦紗南の本塁打を含む長打６本を浴びせ、６－１で大勝する等、「苦手意識」はまったくない。勝機は十分、この試合にも勝って「連勝」スタートを切るようだと「上位進出」、その先にある「日本リーグ優勝」が見えてくる!? 「プラチナセクション」第１節 ＹＫＫ 試合予定 ４月20日（土） 対 平林金属 Peachblossoms（前年度７位／15:00試合開始予定） ４月21日（日） 対 靜甲（前年度優勝／15:00試合開始予定） |
 「前年度５位」ＹＫＫ。自慢の「強力打線」が火を噴けば「日本リーグ優勝」も夢ではない!? |
前年度７位：平林金属 Peachblossoms（サファイアセクション４位／６勝７敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
チーム防御率：3.15（４位）
奪三振：55（２位）
総失点：47（３位）
チーム打率：２割８分８厘（２位）
総得点：53（３位）
総本塁打：６（２位）
総失策：14（５位）
守備率：0.966（５位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：55（２位）
総失点：47（３位）
チーム打率：２割８分８厘（２位）
総得点：53（３位）
総本塁打：６（２位）
総失策：14（５位）
守備率：0.966（５位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
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昨シーズンの平林金属 Peachblossomsは通算成績６勝７敗、「サファイアセクション」４位でレギュラーシーズンを終え、「順位決定節」Ｂブロックでは、初戦「プラチナセクション」３位の大和電機工業に２―11で大敗。続く「プラチナセクション」４位・花王コスメ小田原 フェニックス戦は３－１で勝利したものの、最終戦の「サファイアセクション」３位・ＹＫＫ戦に１－２の逆転負けを喫し、リーグ戦１勝２敗で「７位決定戦」に回ることになった。 「７位決定戦」では、花王コスメ小田原 フェニックスと対戦。初回に２点を失う苦しい試合展開を強いられながら、終盤の逆襲で４－２の逆転勝ち。最終順位を７位とした。 投手陣の中心だった「エース」岡﨑栞菜（８試合に登板し、４勝３敗・防御率2.63・奪三振27）が抜けた「穴」は大きいが、７試合・25回1/3に登板し、２勝２敗・防御律3.59・奪三振14の橋口紫織のさらなる奮起、勝ち星こそないものの、６試合・13イニングを投げ、防御率2.69の勝田日菜子の成長にも期待したいところか。 打線では「主砲」植村華が打率４割１分７厘・本塁打３・打点12の活躍で「優秀選手」に輝き、「得点源」となった。また、「ルーキーイヤー」に打率３割４分３厘のハイアベレージを残した三田南菜、打撃「３割超え」の大山秋歩（打率３割３分３厘・打点４）、岡田望（打率３割１分３厘・本塁打１・打点４）、片山瑠奈（打率３割・本塁打１・打点４）が今シーズンも変わらぬ活躍を見せ、投手陣を支えられれば「勝機」も見えてくる。 開幕初戦となるＹＫＫも「強打」を売り物にするチーム。ここで「打ち勝つ！」試合展開ができれば、今後に期待が持てる。また、この試合をモノにできれば続くペヤング戦も勢いに乗って「連勝」というケースは大いに考えられる。この「第１節」でどんな戦いを見せてくれるか!? シーズン開幕初戦から文字通り今シーズンを占う戦いとなりそうな気配だ。 「プラチナセクション」第１節 平林金属 Peachblossoms 試合予定 ４月20日（土） 対 ＹＫＫ（前年度５位／15:00試合開始予定） ４月21日（日） 対 ペヤング（前年度11位／12:30試合開始予定） |
 「前年度７位」平林金属 Peachblossoms。チーム一丸の戦いで上位進出をめざす！ |
前年度９位：厚木ＳＣ（プラチナセクション５位／３勝10敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：3.03（４位）
奪三振：52（５位）
総失点：47（４位）
チーム打率：２割１分３厘（６位）
総得点：23（６位）
総本塁打：１（４位）
総失策：12（６位）
守備率：0.968（６位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：52（５位）
総失点：47（４位）
チーム打率：２割１分３厘（６位）
総得点：23（６位）
総本塁打：１（４位）
総失策：12（６位）
守備率：0.968（６位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
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昨シーズン、厚木ＳＣは通算成績３勝10敗と大きく負け越し、「プラチナセクション」５位でレギュラーシーズンを終了。「順位決定節」Ｃブロックでは、初戦「サファイアセクション」最下位のルネス紅葉スポーツ柔整専門学校に11―１で大勝。続く「サファイアセクション」5位・Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaとの対戦は先制・中押し・ダメ押しの理想的な試合展開で６－２と快勝！ 最終戦も「プラチナセクション」最下位のペヤングに８－０と圧勝し、３連勝でで「９位決定戦」に駒を進めた。 「９位決定戦」でもＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomitaに先制を許しながら７－１の逆転勝ち！ Ｃブロック「最上位」の９位でシーズンを終えることになった。 昨シーズン13試合すべてに登板し、「プラチナセクション」最多の63回1/3を投げ、チームを支え続けてきた「エース」中澤萌が抜け、勝ち星こそなかったものの、８試合・24回1/3を投げ、防御率2.59・奪三振22の数字を残した古屋英恵にかかる負担は大きくなる。ペヤングから移籍した古本緋里、ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校から移籍した左腕・髙木優月が「戦力」になってくれないと……厳しい状況になりそそうだ。 打線では「新監督」に就任した大場彩香（昨シーズン、チーム「唯一」の３割打者・打率３割８分２厘）、2018年に当時の日本リーグ２部で驚異の打率６割８分・本塁打４・打点17の成績で「ＭＶＰ」に輝いたこともある和田美樹が「現役復帰」。「監督」「コーチ」がまさに率先垂範、「私について来い！」とばかりにチームを引っ張り、選手がそれについていければ面白いシーズンになりそうだが……。 開幕初戦はペヤングと対戦。まずこの試合に勝って「優勝候補」の一角に挙げられるＶＯＮＤＳ市原との対戦に臨みたいところだ。投手陣に若干の不安は残るが……監督・コーチが文字通りチームを引っ張る他チームにはないアプローチに注目しよう！ 「プラチナセクション」第１節 厚木ＳＣ 試合予定 ４月20日（土） 対 ペヤング（前年度11位／10:00試合開始予定） ４月21日（日） 対 ＶＯＮＤＳ市原（前年度３位／10:00試合開始予定） |
 「前年度9位」厚木ＳＣ。投手陣は「未知数」……どこまで打線が援護できるか!? |
前年度11位：ペヤング（プラチナセクション６位／３勝10敗）
「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：4.43（６位）
奪三振：30（６位）
総失点：70（６位）
チーム打率：２割４分８厘（４位）
総得点：32（５位）
総本塁打：１（４位）
総失策：11（４位）
守備率：0.970（５位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
奪三振：30（６位）
総失点：70（６位）
チーム打率：２割４分８厘（４位）
総得点：32（５位）
総本塁打：１（４位）
総失策：11（４位）
守備率：0.970（５位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
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ペヤングは、昨シーズン開幕から勝ち星なしの５連敗。苦しいスタートとなったが、「交流節」で「サファイアセクション」首位の靜甲を破る「大金星」を挙げ、嬉しいシーズン初勝利。「第３節」の花王コスメ小田原 フェニックス戦で２勝目を挙げ、「第４節」の厚木ＳＣ戦で３勝目を挙げた。数字の上では一昨年のシーズンと同じ３勝10敗だが、そのときは新型コロナウイルス感染症の影響による「不戦勝」での２勝が加算されており、昨シーズンは「自力」「実力」での３勝。投打のチーム成績も一昨年と比較してみると、チーム防御率6.38→4.43、チーム打率１割５分８厘→２割４分８厘と大幅に改善され、それが「結果」に結びついている。順位は「得失点差」の争いの末、「プラチナセクション」最下位に終わってしまったが、その試合内容や数字の中身は一昨年のシーズンから飛躍的に改善されている。 「順位決定節」Ｃブロックでは、初戦「サファイアセクション」５位のＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaと二転三転の好ゲームを演じたものの、３－４の１点差負け。続く「サファイアセクション」最下位のルネス紅葉スポーツ柔整専門学校戦は０－６の大差で完敗。レギュラーシーズンでは１勝もできなかったルネス紅葉スポーツ柔整専門学校に「初勝利」をプレゼントする役回りを演じる羽目になってしまった。最終戦の「プラチナセクション」５位の厚木ＳＣにも０－８の完敗を喫し、元気なくリーグ戦３連敗。 「11位決定戦」では、ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校に７－５で競り勝って雪辱。最下位は免れ、11位に滑り込んだ。 投手陣の中心は、昨シーズン「ルーキーイヤー」で13試合すべてに登板し、58回2/3を投げ、チームの全勝ち星にあたる３勝（７敗）を挙げる活躍を見せた左腕・平山綾乃。防御率3.34・奪三振22の力投でチームを支えてくれた。今シーズンも「エース」の出来がチームの成績を左右することになりそうだ。 打線では、打率３割６分４厘・打点５の活躍を見せた藤井杏朱、打率３割４分３厘・打点３の山岸澪衣、打率３割４分３厘・打点２の志賀彩音、「キャプテン」としてチームをまとめ、引っ張る釣春香（打率３割２分４厘・打点２）の活躍にも期待したいところだ。 昨シーズンは何度も「サプライズ」を見せてくれた。今シーズンはいきなり開幕戦「白星」となるか!? 初戦の厚木ＳＣ（前年度９位）戦、続く平林金属 Peachblossoms（前年度７位）戦でどんな戦いを見せてくれるか……期待を持って見守りたい。 「プラチナセクション」第１節 ペヤング 試合予定 ４月20日（土） 対 厚木ＳＣ（前年度９位／10:00試合開始予定） ４月21日（日） 対 平林金属 Peachblossoms（前年度７位／12:30試合開始予定） |
 「前年度11位」ペヤング。サウスポー・平山綾乃を中心に、上位戦線をかきまわせ！ |
