「第58回日本女子ソフトボールリーグ」（日本女子ソフトボールリーグ：ＪＳＬ）が４月に「開幕」を迎え、７月４日（金）～６日（日）「交流節」を開催。前半戦を終了し、「プラチナセクション」「サファイアセクション」両セクションの前半戦終了時の順位に基づき、異なるセクションのチームと対戦する「交流節」を、富山県富山市・岩瀬スポーツ公園ソフトボール広場で開催しました（「プラチナセクション１位・３位・５位のチームは、「サファイアセクション」２位・４位・6位のチームと、「プラチナセクション」２位・４位・６位のチームは、「サファイアセクション」１位・３位・５位のチームとそれぞれ対戦。各チーム３試合ずつを実施）。
　「2025シーズン」も「交流戦」までが終了し、チームは「日本リーグ優勝」をめざし、シーズンはクライマックスを迎えていくことになりますが、その「真剣勝負」と並行して、全国のソフトボールファンとつながるイベント「チャレンジ10,000人とキャッチボール」も実施・継続中です！
　この企画は昨シーズン（2024年）、日本リーグでプレーする「現役選手」たちが企画し、スタートしたもので、このイベントの目的は、キャッチボールを通じて「コミュニケーション」を深め、ソフトボールを応援してくださる地域や人々と「つながり」を持ち、12チームの選手たちが競い合いながら「一致団結」して目標達成に向けてチャレンジしていこう！　というものです。
　このイベントには、人生で「初めて」ソフトボールを手にした方、長年ソフトボールを楽しみプレーをしている方、誰でも参加OK！　ちょっとでも「キャッチボールをしてみたい！」「ソフトボールをやってみたい！！」と興味を持ってくださった方、一緒にキャッチボールを楽しんじゃいましょう！！！
　2025シーズンも張り切って「チャレンジ10,000人とキャッチボール」の動画を毎週木曜日に公開していきます。69回目となる今回も２本の動画を公開させていただきます。

　まず１本目は、大和電機 Blue Lakers（チーム紹介ページはこちら）が、同社・諏訪事業所の斉藤所長とキャッチボールを行った際の動画です。
　斉藤所長、普段、会社の方とキャッチボールする機会はそんなにない（そりゃそうでしょ！！！）とのことですが、見事なキャッチボールの「腕前」を見せてくれると同時に、とても楽しそうにキャッチボールをする姿が印象的でした。
　「キャッチボール」はソフトボールの「基本中の基本」ですが、それ以上に「心と心が通じ合う」「心と心を通わせ合う」そんなツールになってくれるような気がします。言葉を交わさなくても、相手のどこに投げたら捕りやすいか考えたり、どの程度の強さ・スピードで投げたら相手が捕りやすいか思いを巡らしたり……相手のことを思い、考える。相手のことを思いやる、そんな時間になるように思います。そして、相手の投げてくれたボールを、捕りたい、受け止めたい、という思いも相手の発した言葉、メッセージをキチンと受け止めたい。相手の思いを丸ごとつかまえたい、そんな気持ちにさせてくれるような気がします。
　相手と向き合い、ボールを投げ合う。ただそれだけのことなのですが、そこには私たちにとって、とても大切で重要な、人と人がともに暮らし、生活していく中で、忘れてはいけないこと、「相手の立場に立って考える」「相手のことを思いやる」そんな大事なことが詰まっているように思います。
　だからこそ、ソフトボールの経験があるなしに関わらず、このイベントに参加してみてください。初めてだって、うまくなくたって、関係ありません。相手にボールを届けたい、相手のボールを受け止めたい、そんな思いさえあれば、そこから何かが始まり、そこから何かが見つかるはずです。「キャッチボール」はソフトボールの基本中の基本でありながら、とても奥深いものでもありますから……。
　１本目の動画に登場してくれた大和電機 Blue Lakersは「交流節」終了時点で６勝２敗、「プラチナセクション」同率首位に並んでいます（大和電機 Blue Lakers「交流節」第１戦、第２戦、第３戦の試合レポートはこちら）。

　「交流節」を終え、各チームはしばらくの間、「サマーブレイク」に入り、９月６日（土）・７日（日）の再開を待つことになります。後半戦はシーズンのクライマックスへ向け、さらに激しい優勝争い、順位争いが繰り広げられていくことになります。
　大和電機 Blue Lakersが出場する「プラチナセクション」第３節は茨城県古河市・幸土上大野グラウンドを会場に開催されます（試合会場はこちら　試合スケジュールはこちら）。ぜひぜひ皆さん、試合会場に足を運び、選手たちに声援を送ってあげてください！　そして選手たちに「キャッチボールしましょう！」と声をかけてみてください。初心者の方であってもＪＳＬの選手の皆さんが懇切丁寧にキャッチボールを指導し、相手をしてくれるはずです。

　２本目の動画は、ＹＫＫ（チーム紹介ページはこちら）が上島紗羽さん、湯川いずみさんとキャッチボールを行った動画です。
　上島紗羽さん、湯川いずみさんとも、ＪＤリーグの「戸田中央 メディックス 埼玉」（ＪＤリーグ移行前は日本女子ソフトボールリーグ１部・戸田中央総合病院 メディックス）に所属。プレーされていました。
　上島紗羽さんはＹＫＫ・古川由乃マネージャーと大学の「同期」で、湯川いずみさんは東郷佑実選手と大学の「同期」という縁があり、今回、このイベントに参加してくださったとのことです。
　上島紗羽さん、湯川いずみさんがプレーされていた「戸田中央 メディックス 埼玉」は「ニトリ JD.LEAGUE 2025」第９節終了時点（前半戦終了時点）で16勝２敗、「東地区」のトップを走っています（JDリーグオフィシャルサイトはこちら）。
　「戸田中央 メディックス 埼玉」は、2028年ロサンゼルスオリンピック出場、2008年北京、「東京2020」に続く、オリンピック３大会連続の「金メダル獲得」を狙うチームの「エース」として期待されている後藤希友投手の所属先でもあり、「日本代表」「日本代表候補選手」を多数抱えるチームとして大きな注目を浴びるチームとなっています。
　その後藤希友投手が「エース」として活躍する女子ＴＯＰ日本代表は、この後、「第14回アジアカップ」（出場選手・大会スケジュールはこちら）、「第12回ワールドゲームズ」（出場選手・大会スケジュールはこちら）に出場します！　文字通り、日本のソフトボールを「代表」する選手たちが、「アジアNo.1」を決め、その後の「第18回女子ワールドカップ グループステージ」、そして2028年ロサンゼルスオリンピックの「第1次予選」を兼ねるであろう「第18回女子ワールドカップ ファイナル」へと続く道の「第一歩」となる「アジアカップ」で、世界の強豪が集う「ワールドゲームズ」で、どんな戦いを見せてくれるか!?　こちらもぜひ注目してみてください。
　また、「ソフトボール」は女子だけでなく、男子も頑張っています！　現在、カナダ・プリンスアルバートで「第18回男子ワールドカップファイナル」（出場選手・大会スケジュールはこちら）が開催され、男子ＴＯＰ日本代表が出場中です！！　MAX140km/hを超える快速球、切れ味抜群のライズ・ドロップ。また、それを打ち返す打者のパワー、スピード。ぜひぜひ女子のソフトボールとはまた違った魅力溢れる「男子ソフトボール」の世界も覗いてみてください！！！

　２本目の動画に登場してくれたＹＫＫは、「交流節」終了時点で６勝２敗、「サファイアセクション」同率首位を並走しています（ＹＫＫ「交流節」第１戦、第２戦、第３戦の試合レポートはこちら）。
　「日本リーグ優勝」へ向けた戦いは、シーズンのクライマックスへ向け、ますますヒートアップしていくはずです！　ＹＫＫが出場する「サファイアセクション」第３節は９月６日（土）・７日（日）、神奈川県厚木市・厚木市営玉川野球場で開催されます（試合会場はこちら　試合スケジュールはこちら）。
　ぜひ試合会場に足を運び、選手たちを応援してあげてください！　皆さまのご来場をお待ちしております。

※動画は各チームの公式ＳＮＳでも公開しています。
　大和電機 Blue Lakers　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/yamatosoft/?hl=ja
　ＹＫＫ　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/ykksoftball/
　ＪＳＬの情報満載のＩｎｓｔａｇｒａｍはこちら　https://www.instagram.com/women_softball.jsl/

前回動画（７月３日公開）