「第55回日本女子ソフトボールリーグ」第２節
サファイアセクションを振り返って



　去る５月20日（金）～23日（日）、神奈川県厚木市・厚木市営及川球技場を会場に、「第55回日本女子ソフトボールリーグ」第２節・サファイアセクションが開催された。
　ここではその第２節・サファイアセクションでの戦いを振り返ってみたい。
（※第２節終了時点でのサファイアセクション各チームの成績はこちら）。


１位　靜甲（５勝０敗）　

第１節を「連勝」し、平林金属 Peachblossomsと並んで「同率首位」と好スタートを切った靜甲は、今節も豊田彩乃、山本すみれの「Wエース」が好調。この第２節の初戦、花王コスメ小田原 フェニックスと対戦し、第１節に続き、大事な「初戦」の先発を任された豊田彩乃がその期待に応え、力投。２回表に１点のリードをもらい、４回裏、一度は同点に追いつかれてしまったが、５回表、「ルーキー」井上葉菜の適時二塁打等で３点を勝ち越すと、先発・豊田彩乃が再びリードをもらった５回以降は花王コスメ小田原 フェニックス打線をわずか１安打に抑え、１失点の完投勝利。４－１で逃げ切り、初戦を勝利で飾ると、続く平林金属 Peachblossoms戦は打線が爆発！　本間睦、中尾萌が本塁打を放つ等、４本の長打を含む９安打で二桁10点を奪い、守っては「もう一人のエース」山本すみれが６回まで８安打されながらも打線の大量援護もあり、１失点でまとめ、最後は「ルーキー」東野真咲を登板させる「余裕」の投手リレーで10－１と大勝。最終戦のＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya戦は、２回表に中尾萌の「２試合連続」となる本塁打で先手を取ると、５回表には鹿目真実の犠牲フライでで貴重な追加点を挙げ、２－０とリードを広げ、このリードを「連投」となった山本すみれがＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya打線を散発４安打、二桁10三振を奪う力投で守り切り、２－０の完封勝利。今節３連勝で開幕からの無傷の連勝を「５」に伸ばし、単独首位に立った。 　投手陣は「Ｗエース」山本すみれが３勝０敗・防御率0.35・奪三振24（投球回数20回）で堂々の投手ランキング１位に輝き、豊田彩乃も規定投球回数には１イニング足りなかったものの、２勝０敗・防御率0.54・奪三振４（投球回数13回）と安定感溢れるピッチングを続けている。この「Ｗエース」が競い合い、刺激し合って、互いに負けまいといい意味で張り合うことで「相乗効果」が生まれ、首位快走の「原動力」となっている。 　打線では「ルーキー」井上葉菜が打率４割２分９厘・本塁打１・打点３と好調。今節、２本の本塁打と放った中尾萌も打率を３割台に乗せ（３割３分３厘）、調子を上げてきている。 　この「絶好調」を持続させ、プラチナセクションのチームとの対戦となる「交流節」も突っ走ることができるか……チームとしての「底力」と「Ｗエース」の「真価」が問われる戦いとなる。 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　12:30　対 ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校（プラチナセクション６位） ・７月２日（土） 　10:00　対 ＹＫＫ（プラチナセクション４位） 　12:30　対 MORI ALL WAVE KANOYA（サファイアセクション２位） ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

「Wエース」が好調！　全勝街道驀進中の靜甲

２位　小泉病院 Blue Arrows（４勝１敗）

第１節を１勝１敗で乗り切った「日本リーグ新規加盟」の小泉病院 Blue Arrowsは今節快調に３連勝。すべて「１点差」のクロスゲームを制し、通算成績４勝１敗とし、２位の好位置につけた。 　初戦のＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya戦は「打撃好調」の日浦安奈のタイムリーで初回に先制すると、「エース」原田悠がＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaを散発４安打に抑え込み、最後まで得点を許さず、最少得点差を守り切り、１－０の完封勝利。続く平林金属 Peachblossoms戦は、開幕から３試合ノーヒットに終わっていた山下りらに待望の一発が飛び出し、２点をリードすると、「エース」原田悠が最終回にソロホームランを浴び、１点差に迫られたものの、２－１で逃げ切り、連勝。最終戦の厚木ＳＣは激しい点の奪い合いとなり、５－５の同点のまま、試合は延長タイブレークに突入。８回に１点ずつを取り合い、６－６で迎えた延長９回表、上田爽樺の適時二塁打で１点を勝ち越し。その裏、一死二・三塁のピンチをダブルプレーで切り抜け、７－６で辛勝。今節３連勝で通算成績４勝１敗とし、２位で前半戦を折り返した。 　ただ……この最終戦、最後のプレーは本来なら厚木ＳＣに「得点」が認められ、７－７の同点で「試合続行」となっていたはずだった。一死二・三塁でヒットエンドラン、三塁走者も二塁走者もスタートを切っており、セカンドライナーで戻れず、打球をダイレクトキャッチしたセカンドが二塁ベースカバーに入ったショートに送球し、ショートが二塁ベースを踏み、ダブルプレーで試合終了……となったが、その前に三塁走者が本塁を踏んでおり、これは「タイムプレー」として扱われ、飛び出した二塁走者がアウトになる前に、三塁走者が本塁を踏んでいたため、このままでは厚木ＳＣの得点が認められることになる。二塁走者のアウトは「フォースプレー」ではなく、球を保持したショートが二塁ベースを踏んだ行為が、二塁走者のタッチアップの早過ぎを「アピール」したとみなされ、「アウト」となる「アピールプレー」。「ダブルプレー」は成立するが、このままでは「タイムプレー」で二塁走者のアウトより、先に本塁を踏んでいた三塁走者の得点が認められてしまうため、守備側は三塁へ転送し、三塁塁上で三塁走者のタッチアップの早過ぎを「アピール」し、第３アウトの置き換えを行い、得点を取り消す必要がある。この試合では、審判員も監督・コーチも選手も、誰もそれに気づかず、そのまま試合終了となってしまったが……本来であれば、このケースでは得点が認められ、同点で試合続行となっていたら、それこそ勝敗はどちらに転んでいたかわからない。誰も気づかなかった「レアケース」ともいえるが、やはりプレーイングルールを正しく理解し、いついかなるときにもそれが正しく運用・適用されているか、見極められるだけの知識と目、判断力を身につけておく必要があり、「教訓」としなければならないケースだ。 　ここまでの５試合、敗れた第１節の靜甲戦も含め、すべて「１点差」。開幕初戦が２－１、敗れた靜甲戦が０－１、この第２節が１－０、２－１、７－６と最終戦を除けば、いずれもロースコアのクロスゲームとなっている。それが小泉病院 Blue Arrowsの「持ち味」ともいえるが、打線の援護があれば、もっと楽な試合展開になっていたはず。その意味でも、この第２節に入り、山下りらに当たりが出てきたのは「明るい材料」。打率４割６分２厘の上田爽樺、打率４割１分２厘の日浦安奈らとともに、山下りらが「本調子」となれば、「エース」原田悠（４勝１敗・防御率1.03・奪三振18）に安定感があるだけに「首位進出」も夢ではない。 　プラチナセクションのチームとの対戦でも小泉病院 Blue Arrows「らしく」僅差の競り合いに持ち込み、しぶとく勝ちを拾っていくのか、さらに打撃力・攻撃力をアップさせ、盤石の試合運びを見せるようになるのか、チームの成長と変化を「期待」を持って見守りたい。 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　10:00　対 大和電機工業（プラチナセクション１位） ・７月２日（土） 　12:30　対 ペヤング（プラチナセクション５位） 　15:00　対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション３位） ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

「新規加盟」ながら４勝１敗で２位につける小泉病院 Blue Arrows

３位　平林金属 Peachblossoms（２勝３敗）

第１節は「連勝」の好スタートを切った平林金属 Peachblossoms。だが……この第２節は初戦の厚木ＳＣで４－15と大敗。これで歯車が狂ったか、続く靜甲戦も二桁失点で１－10の一方的な試合展開で完敗を喫し、最終戦の小泉病院 Blue Arrows戦は投手陣が踏ん張り、最終回、代打・岡田望の本塁打で１点差まで追撃したものの、１－２で惜敗。今節勝ち星なしの３連敗となってしまった。 　第１節ではうまく機能していた「投打二刀流」をフル活用する継投策が第２節では完全に破綻。むしろ「誰を軸に起用するのか」ハッキリしないまま、「迷走」してしまった感がある。投手陣がつかまり、試合を作れず、大差で2試合を落とし、最終戦では投手陣が踏ん張っているのに打線の援護なく……と完全な悪循環に陥ってしまった。 　打線は打撃ランキングの１位に森香央理（打率５割）、同2位の川渕真由（打率４割７分４厘）、同４位の松口明日香（打率４割６分２厘）と決して当たっていないわけではない。チーム打率２割９分２厘はサファイアセクショントップの数字である。そうなると……やはり投手陣の立て直しが急務となる。 　プラチナセクションのチームとの対戦となる「交流節」で一度気持ちを「リセット」し、「リフレッシュ」して臨むことで「嫌な流れ」を断ち切りたいところ。誰を「軸」として戦うか、あるいは「軸」となる投手が出現するか……いずれにせよ、この「交流節」で流れを変え、再び「上位争い」に割り込んでいく「キッカケ」をつかみ、花王コスメ小田原 フェニックスと「同率」ながら「直接対決」の結果でサファイアセクション「３位」となった「運」をも味方につけられるか……「正念場」を迎えることになる。 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　12:30　対 MORI ALL WAVE KANOYA（サファイアセクション２位） ・７月２日（土） 　12:30　対 ＹＫＫ（プラチナセクション４位） 　15:00　対 ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校（プラチナセクション６位） ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

開幕「連勝」スタートを切りながら……今節３連敗の平林金属 Peachblossoms

４位　花王コスメ小田原 フェニックス（２勝３敗）

第１節「連敗」のスタートとなり、第２節の初戦も「首位」を走る靜甲に１－４で敗れ、３連敗となってしまったが、そこから厚木ＳＣ、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaを連破。２試合連続の１－０、最少得点差での完封勝ちで通算成績２勝３敗と「勝率５割」復帰まで「あと一歩」と迫った。 　その「立役者」となったのは、「エース」朝比奈さくら。厚木ＳＣ戦はわずか３安打、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya戦も同じく３安打に抑え込み、２試合連続の完封勝利。「同率」で並んだ平林金属 Peachblossomsとは「直接対決」での勝敗（６－７で敗戦）で「４位」となったが、それによりプラチナセクションの対戦相手が変わったことが、結果にどう影響するか……も後半戦へ向け、大きなポイントとなる。 　チーム打率１割８分・本塁打０は、いずれもサファイアセクション最下位。総得点10（プラチナセクション５位）は１試合平均２点しか取れない計算となる。これでは「エース」朝比奈さくらにかかる比重はより大きなものとなり、その「出来」にチームの浮沈がかかっている、といっても過言ではない。 　打率４割２分９厘の岡田南を攻撃の「起点」とし、何とか打撃力・攻撃力のアップにつなげ、獅子奮迅の活躍を見せる「エース」の力投に報いたいところだ。 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　12:30　対 大和電機工業（プラチナセクション１位） 　15:00　対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション３位） ・７月２日（土） 　15:00　対 ペヤング（プラチナセクション５位） ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

２勝３敗で４位の花王コスメ小田原 フェニックス

５位　Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya（１勝４敗）

第１節は１勝１敗の五分の星、勝率５割のスタートとなったＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaは第２節の初戦で小泉病院 Blue Arrowsと対戦。「エース」松本菜摘が好投したが、初回の１点が重くのしかかり、散発４安打の完封負け。１点に泣き、続く「首位」靜甲との一戦も０－２と得点を挙げることができず……最終戦の花王コスメ小田原 フェニックス戦も０－１の完封で敗れ、今節勝ち星なしの３連敗。５位まで順位を落としてしまった。 　投手陣は「エース」松本菜摘を中心に１点台の防御率（防御率1.91／サファイアセクション４位）で踏ん張っているものの、チーム打率２割（サファイアセクション５位）と打線が振るわず、５試合でわずか４得点では勝機を見出すことは難しい。打線の「奮起」が今後のチーム立て直しのカギとなる。 　打線は「水物」とよくいわれるが、別セクションのプラチナセクションと対戦することが何かの「キッカケ」となることもある。心機一転、気分一新、「交流節」に臨むことで「連敗」を脱すれば……光明も見えてくるはずである。 　厚木ＳＣと「同率」で並び、「直接対決」の勝敗（３－２で勝利）により、「５位」となったことで「交流節」での対戦相手も変わってくる。それがどちらに転ぶか……その戦いに注目しよう！ 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　10:00　対 ＹＫＫ（プラチナセクション４位） 　15:00　対 MORI ALL WAVE KANOYA（サファイアセクション２位） ・７月２日（土） 　10:00　対 ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校（プラチナセクション６位） ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

今節３連敗で１勝４敗の５位と苦しむＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya

６位　厚木ＳＣ（１勝４敗）

第１節「連敗」スタートとなった厚木ＳＣは、「ホーム」開催の第２節、初戦で「開幕連勝」の好スタートを切った平林金属 Peachblossomsと対戦。15－４で大勝し、「ホーム」で逆襲開始かと思われた。しかし……続く花王コスメ小田原 フェニックス戦では初戦で15安打15得点の猛攻を見せた打線が完全に沈黙。０－１の完封負けを喫し、最終戦の小泉病院 Blue Arrowsとの対戦は。延長９回に及ぶ「死闘」を演じたものの、あと一歩及ばず……６－７の惜敗。１勝４敗でＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaと「同率」で並んだが、「直接対決」での結果（２－３で敗戦）が響き、６位となった。ただ……この結果もどちらに転ぶかはわからない。順位によって「交流節」の対戦相手が変わることが、むしろ「好結果」に結びつく可能性もある。 　中澤萌、小森美咲で回す投手陣が踏ん張り、打撃ランキング３位、４割６分７厘のハイアベレージを残している小森真央が打線を引っ張っていくことができれば、４敗中３敗が「１点差負け」であることを考えれば、ちょっとしたことでその結果、白・黒ひっくり返ったとしても不思議ではない。試合内容は決して悪くないだけに……後半戦の巻き返しを期待したい。 【交流節】試合スケジュール ・７月１日（金） 　10:00　対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション３位） 　15:00　対 ペヤング（プラチナセクション５位） ・７月２日（土） 　10:00　対 大和電機工業（プラチナセクション１位 ・７月３日（日） 　10:30　ジュニアオールスターゲーム 　13:00　オールスターゲーム

「ホーム」で今シーズン初勝利を挙げたものの……１勝４敗で６位の厚木ＳＣ