来る11月３日（金・祝）～５日（日）、「第56回日本女子ソフトボールリーグ」順位決定節節が広島県尾道市・尾道市御調ソフトボール球場で開催される。
この「順位決定節」では、「日本リーグ優勝」を決めるＡブロック（プラチナセクション１位・２位、サファイアセクション１位・２位）、５位～８位を決定するＢブロック（プラチナセクション３位・４位、サファイアセクション３位・４位）、９位～12位を決定するＣブロック（プラチナセクション５位・６位、サファイアセクション５位・６位）、各ブロック４チームが改めて１回総当たりのリーグ戦を実施。そのリーグ戦の順位に基づき、ブロック内１位と２位、３位と４位が「最終順位決定戦」を行う試合方式で今シーズンの「最終順位」が決定される。
ここでは、プラチナセクション・サファイアセクション、両セクションの１位・２位が「日本リーグ優勝」をかけて争う「Ａブロック」の見どころ等を展望してみたい。
（※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」順位決定節Ａブロック展望）
〈プラチナセクション１位〉11勝２敗
MORI ALL WAVE KANOYA
※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：1.37（１位）
奪三振：88（１位）
総失点：30（２位）
チーム打率：３割７分２厘（１位）
総得点：83（１位）
総本塁打：13（１位）
総失策：11（４位）
守備率：0.972（４位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
この「順位決定節」では、「日本リーグ優勝」を決めるＡブロック（プラチナセクション１位・２位、サファイアセクション１位・２位）、５位～８位を決定するＢブロック（プラチナセクション３位・４位、サファイアセクション３位・４位）、９位～12位を決定するＣブロック（プラチナセクション５位・６位、サファイアセクション５位・６位）、各ブロック４チームが改めて１回総当たりのリーグ戦を実施。そのリーグ戦の順位に基づき、ブロック内１位と２位、３位と４位が「最終順位決定戦」を行う試合方式で今シーズンの「最終順位」が決定される。
ここでは、プラチナセクション・サファイアセクション、両セクションの１位・２位が「日本リーグ優勝」をかけて争う「Ａブロック」の見どころ等を展望してみたい。
（※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」順位決定節Ａブロック展望）
〈プラチナセクション１位〉11勝２敗
MORI ALL WAVE KANOYA
※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：1.37（１位）
奪三振：88（１位）
総失点：30（２位）
チーム打率：３割７分２厘（１位）
総得点：83（１位）
総本塁打：13（１位）
総失策：11（４位）
守備率：0.972（４位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
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「第２節」ＶＯＮＤＳ市原との「全勝対決」に自らの守備のミスもあり、３－５で敗れ、「交流節」でも平林金属 Peachblossoms戦を延長タイブレークの末、３－４のサヨナラで落とす等、終始、首位を走るＶＯＮＤＳ市原を「追いかける展開」となったが、「第４節」そのＶＯＮＤＳ市原との「直接対決」に６－１で圧勝！ 初回、上村麗、福元彩未、竹原由菜の３連打と押し出しの四球、「キャプテン」領家妃奈の左犠飛、「ベテラン」谷川まきのタイムリー等、鮮やかな先制攻撃で３点を先取し、４回裏には、上村麗のタイムリー、５回裏には永山愛実の右犠飛、６回裏には竹原由菜の右犠飛で小刻みに加点。11安打で６点を奪い、このリードを「エース」中野花菜、「投打二刀流」の左腕・竹原由菜とつなぐ投手リレーでＶＯＮＤＳ市原の反撃を１点に抑え、６－１で勝利を収め、ついに「首位」ＶＯＮＤＳ市原の「背中」をとらえ、「同率首位」に並んだ。 その後は、取りこぼすことなく勝利を積み重ね、通算成績11勝２敗でレギュラーシーズンの全日程を終了。ＶＯＮＤＳ市原と「同率」のまま、シーズン終了を迎えたが、「直接対決」における「得失点差」でかわし、「プラチナセクション」１位での「順位決定節」Ａブロック進出を決めた。 「エース」中野花菜が８勝（１敗）を挙げ、防御率0.32と安定感抜群。「投打二刀流」の左腕・竹原由菜も３勝（１敗）を挙げ、防御率1.98と「左右の二枚看板」が揃う投手陣は強力。チーム防御率1.37と他の追随を許さぬ「断トツ」の数字・成績を残している。 打線もプラチナセクションの打撃ランキング１～３位を独占。打率５割６分３厘・本塁打６・打点16で「プラチナセクション」二冠王（打率・本塁打はトップ、打点は１打点差で２位）に輝いた上村麗を筆頭に、打率５割ちょうどで打撃ランキング２位、本塁打２・打点12の「キャプテン」領家妃奈、打率４割８分６厘で打撃ランキング３位、本塁打２、打点14の「投打二刀流」竹原由菜が中軸を固める打線は破壊力抜群。チーム打率３割７分２厘、チーム総本塁打13本、総得点83はいずれも「プラチナセクション」１位の数字。数字・成績だけを見れば、もっと楽に、他チームを引き離して、首位を独走していてもおかしくなかった。 昨シーズンの「順位決定節」でも、３チームが「同率」に並び、「得失点差」に泣き、「優勝決定戦」進出を逃しているだけに、今シーズンこそ、この「数字」にふさわしい「強さ」を見せつけ、「日本リーグ制覇」を成し遂げたいところだ。 順位決定節・Ａブロック MORI ALL WAVE KANOYA試合予定 11月３日（金・祝） 対 小泉病院 Blue Arrows（サファイアセクション2位／10:00試合開始予定） 11月４日（土） 対 靜甲（サファイアセクション1位／10:00試合開始予定） 対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション２位／12:30試合開始予定） 11月５日（日） 【３位決定戦】Ａブロック３位 対 Ａブロック４位（10:00試合開始予定） 【優勝決定戦】Ａブロック１位 対 Ａブロック２位（12:30試合開始予定） |
 「プラチナセクション」１位・MORI ALL WAVE KANOYA |
〈サファイアセクション１位〉９勝４敗
靜甲
※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
チーム防御率：1.67（１位）
奪三振：68（１位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割５分４厘（５位）
総得点：49（４位）
総本塁打：３（４位）
総失策：５（１位）
守備率：0.988（２位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
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靜甲は開幕から「ホーム」開催となった「第２節」まで無傷の５連勝を飾り、「サファイアセクション」の首位を快走。順調な足取りを刻んでいたが、「交流節」で「プラチナセクション」最下位のペヤングに「不覚」を取り、今シーズン初黒星を喫すると、「連覇」を狙って臨んだ「第63回全日本実業団女子選手権大会」（７月22日・23日、鹿児島県南九州市で開催）でもベスト４で敗退する等、その「勢い」に陰りが見られた。 後半戦再開後も、ペースは上がらず、「第３節」はＹＫＫと延長12回に及ぶ「死闘」を演じた末に６－７で敗れ、１勝１敗。「第４節」も小泉病院 Blue Arrowsに０－２の完封で敗れ、１勝１敗。「予備節」でも「順位決定節」の前哨戦となった「プラチナセクション」１位のMORI ALL WAVE KANOYAとの対戦で０－５で完敗を喫する等、１勝１敗。通算成績９勝４敗で「サファイアセクション」首位の座を最後まで守りはしたが、後半戦の戦いぶりを見ると「不安要素」の方が多く感じられてしまう。 チームを支える豊田彩乃、山本すみれの「Ｗエース」を中心に、守りを固め、ロースコアでの競り合いをモノにしていくスタイルだが、後半戦はその「Ｗエース」が攻略されるケースも多く、相手に先行されてしまうと、それを跳ね返すだけの攻撃力がなく、そのままズルズルと押し切られてしまう試合展開が目立った。 「順位決定節」では、「サファイアセクション」投手ランキング１位（防御率1.34・５勝１敗・奪三振48）の山本すみれを中心としたローテーションが組まれることが予想されるが、３日間で４試合、戦わなくてはならないことを考えると、豊田彩乃（防御率2.31・４勝２敗・奪三振13）の存在もやはり大きなものがあり、靜甲が「日本リーグ制覇」を成し遂げるためには自慢の「Ｗエース」がフル回転、大活躍を見せる必要がある。 課題はやはり「打線」か!? 「サファイアセクション」打撃ランキング３位・打率４割２分１厘・本塁打２・打点11の「主砲」井上葉菜が打線の中心だが、その井上葉菜が抑え込まれてしまうと、ガクッと得点力が落ちてしまう印象があり、井上葉菜の前に、どれだけ走者を出し、チャンスを演出できるかがカギとなりそうだ。 打率３割５分９厘で「サファイアセクション」打撃ランキング７位の山本佳世、打率３割（３割８厘）をキープした「キャプテン」三浦万季、本塁打１本を放ち、８打点を挙げている藤瀬さくら、チームトップの５盗塁を記録している俊足・田村ひかりらの「奮起」に期待したいところだ。 昨シーズン、「優勝決定戦」まで駒を進めながら延長タイブレークの末に敗れ、「あと一歩」のところで優勝を逃してしまった靜甲。その「忘れ物」を取りに……チーム一丸、「熱く」燃える！ 順位決定節・Ａブロック 靜甲 試合予定 11月３日（金・祝） 対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション２位／12:30試合開始予定） 11月４日（土） 対 MORI ALL WAVE KANOYA（プラチナセクション１位／10:00試合開始予定） 対 小泉病院 Blue Arrows（サファイアセクション２位／15:00試合開始予定） 11月５日（日） 【３位決定戦】Ａブロック３位 対 Ａブロック４位（10:00試合開始予定） 【優勝決定戦】Ａブロック１位 対 Ａブロック２位（12:30試合開始予定） |
 「サファイアセクション」１位・靜甲 |
〈プラチナセクション２位〉11勝２敗
ＶＯＮＤＳ市原
※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」プラチナセクション チーム成績
チーム防御率：1.87（２位）
奪三振：77（２位）
総失点：27（１位）
チーム打率：２割６分４厘（３位）
総得点：59（３位）
総本塁打：５（３位）
総失策：８（２位）
守備率：0.977（２位）
※（ ）内数字は「プラチナセクション」６チームでの順位を示す
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ＶＯＮＤＳ市原は開幕から「交流節」まで７戦全勝と突っ走り、「プラチナセクション」首位を快走。破竹の快進撃を見せた。「第１節」は「開幕戦」となった厚木ＳＣ戦を延長タイブレークの末、４－３で競り勝つと、昨シーズンの「覇者」大和電機工業戦と対戦。「雨中の大激戦」となり、５回終了時点で６－６の同点。これが降雨ノーゲームとなり、翌日、「再試合」となって３－１で勝利したことが、一つの「ターニングポイント」となった。 続く「第２節」は「エース格」の高田香、渡邉双葉両投手が相次いで「戦線離脱」を余儀なくされる中、山本優花が３勝を挙げる活躍。チームの「救世主」的存在となり、「優勝候補」の大本命・MORI ALL WAVE KANPYAを５－３で破る等、開幕からの「連勝」を５に伸ばした。 「交流節」では、「サファイアセクション」２位の小泉病院 Blue Arrowsに３－０の完封勝利。同４位のＣｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaにも１－０の最少得点差で勝利を収め、２試合連続の完封で開幕からの「連勝」を７に伸ばし、「プラチナセクション」１位の座を守った。 しかし……「第３節」で昨シーズンの「覇者」大和電機工業戦で上原彩瑛に３打席連続本塁打を浴びる等、２－４で敗戦。今シーズン初黒星を喫し、「第３節」終了時点で８勝１敗。単独首位の座は守ったものの、続く「第４節」でのMORI ALL WAVE KANOYAとの「首位攻防戦」に１－６で大敗。通算成績10勝２敗で「同率首位」に並ばれてしまった。 レギュラーシーズン最終戦となった予備節でのルネス紅葉スポーツ柔整専門学校戦は11－0で大勝し、通算成績を11勝２敗まで伸ばしたが、MORI ALL WAVE KANOYAも最終戦の靜甲戦に５―０で快勝し、「相星」のまま、レギュラーシーズンを終了。「得失点差」での争いの末、「プラチナセクション」２位に甘んじる結果となった。 投手陣は、高田香が４勝０敗・防御率1.45・奪三振34、渡邉双葉が４勝２敗・防御率1.89・奪三振33、山本優花が３勝０敗・防御率2.33・奪三振10、チーム防御率1.87と「プラチナセクション」２位の安定感溢れる数字を残している。攻撃面では突出した数字がない（チーム打率２割６分４厘、総得点59、チーム総本塁打５はいずれもプラチナセクション３位の数字）だけに、投手陣の踏ん張りがチームにとっての「生命線」となりそうだ。 打線では、打率４割８分５厘で「プラチナセクション」打撃ランキング４位の小野寺萌（本塁打１・打点９）、打率３割４分５厘・打点４の石井愛華、打率３割４分１厘・本塁打１・打点７の「主砲」小林かな実の活躍に期待か。投手力は安定しているだけに「打線の援護」が日本リーグ「制覇」へのカギとなる。 順位決定節・Ａブロック ＶＯＮＤＳ市原 試合予定 11月３日（金・祝） 対 靜甲（サファイアセクション１位／12:30試合開始予定） 対 小泉病院 Blue Arrows（サファイアセクション２位／15:00試合開始予定） 11月４日（土） 対 MORI ALL WAVE KANOYA（プラチナセクション１位／12:30試合開始予定） 11月５日（日） 【３位決定戦】Ａブロック３位 対 Ａブロック４位（10:00試合開始予定） 【優勝決定戦】Ａブロック１位 対 Ａブロック２位（12:30試合開始予定） |
 「プラチナセクション」２位・ＶＯＮＤＳ市原 |
〈サファイアセクション２位〉８勝５敗
小泉病院 Blue Arrows
※「第56回日本女子ソフトボールリーグ」サファイアセクション チーム成績
チーム防御率：2.44（２位）
奪三振：43（３位）
総失点：42（２位）
チーム打率：２割６分８厘（３位）
総得点：57（２位）
総本塁打：４（３位）
総失策：９（２位）
守備率：0.979（２位）
※（ ）内数字は「サファイアセクション」６チームでの順位を示す
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小泉病院 Blue Arrowsは、「第１節」１勝１敗、「第２節」でも首位・靜甲に延長８回タイブレークの末、２－３で敗れる等、「第２節」終了時点で３勝２敗と一進一退の状況。「交流節」でも「プラチナセクション」首位・ＶＯＮＤＳ市原に０－３の完封負けを喫し、３勝３敗の勝率５割と、その状況を打破できないまま、前半戦を折り返した。 後半戦「再開」となった「第３節」で、「勝負強さ」を見せ、まず同じく３勝３敗の「同率」で並んでいたＹＫＫとの延長タイブレークにもつれ込む「熱戦」に５－３と競り勝ち、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaとのクロスゲームも２－１で制し、「連勝」。通算成績５勝３敗で「サファイアセクション」２位に浮上。「第４節」では首位・靜甲を２－０の完封で破る等、３連勝。通算成績８勝３敗で「同率首位」に並ぶ躍進を見せた。 予備節で「連敗」を喫し、通算成績８勝５敗と星を伸ばせず、ＹＫＫに「同率」で並ばれてしまったが、「得失点差」の争いを辛くも制し、「サファイアセクション」２位の座を確保。「順位決定節」Ａブロック進出を決めた。 投手陣の中心は原田悠。「サファイアセクション」投手ランキング２位の防御率1.35（５勝４敗・奪三振29）の成績を残し、その「右腕」の出来がチームの浮沈を左右する。 打線では、立川夏波が「サファイアセクション」打撃ランキング２位の打率４割２分４厘のハイアベレージを残しており、「キャプテン」佐々木彩葉も打率３割８分９厘で打撃ランキング６位に食い込み、井田芽衣（打率３割３分３厘・本塁打１・打点９）、穐山奈央（打率３割２分３厘・打点３）も打撃好調、「エース」原田悠をしっかりと援護したいところだ。 「第３節」「第４節」を５連勝で駆け抜けた「勝負強さ」。すでに「サファイアセクション」２位以上が確定していたとはいえ、「予備節」であっさり「連敗」を喫した「脆さ」。どちらが小泉病院 Blue Arrowsの「本当の姿」なのか……。この「最終決戦」となる「順位決定節」でその「真価」が問われることになる。 順位決定節・Ａブロック 小泉病院 Blue Arrows 試合予定 11月３日（金・祝） 対 MORI ALL WAVE KANOYA（プラチナセクション１位／10:00試合開始予定） 対 ＶＯＮＤＳ市原（プラチナセクション２位／15:00試合開始予定） 11月４日（土） 対 靜甲（サファイアセクション１位／15:00試合開始予定） 11月５日（日） 【３位決定戦】Ａブロック３位 対 Ａブロック４位（10:00試合開始予定） 【優勝決定戦】Ａブロック１位 対 Ａブロック２位（12:30試合開始予定） |
 「サファイアセクション」２位・小泉病院 Blue Arrows |
